Praktijk
Matigen
Vasten betekent in het Nieuwe Testament letterlijk ‘niet eten’. Het gaat dus niet om matigen, maar om helemaal niet eten. Dat neemt niet weg dat matigen erg op vasten lijkt. Het gaat erom dat de aandacht van aardse dingen verschuift naar hemelse, geestelijke dingen.
Dingen waarin je kunt matigen zijn:
Gebruik van TV, internet, smartphone en sociale media, snoepen en tussendoortjes eten.
Je kunt de tijd die je nu overhoudt gebruiken om stille tijd te houden, iets voor een ander te doen of gewoon doorgaan met je werk/bezigheden.
Gezamenlijk of individueel
Vasten kan gezamenlijk of individueel. Het volk Israël vastte op Grote Verzoendag, Leviticus 16. Het volk moest zich verootmoedigen en de priester deed verzoening voor het volk. Het is mooi als de gemeente als een eenheid vast. Uit de kerkgeschiedenis is bekend dat de kerk soms opriep om te vasten, bijvoorbeeld in de tijd voor Pasen of op biddag. Een nadeel van gezamenlijk vasten is dat er druk kan worden uitgeoefend door de kerk(leiders). Het vasten kan dan een plicht worden, waardoor het niet van harte gaat. De leiding van de kerk moet er verstandig en op een geestelijke manier mee omgaan. De kerk kan een (vaste) dag kiezen voor het vasten, zoals de joden en de christenen in de Vroege Kerk twee dagen in de week hadden. Individueel vasten kan wanneer iemand zich ergens in wil verdiepen wat vooral hem-/haarzelf aangaat, bijvoorbeeld bij het maken van een belangrijke keuze of het overdenken van een gedeelte uit de Bijbel.
Beginnen met vasten
Je kunt beginnen te vasten door een maaltijd over te slaan of te drinken in plaats van te eten. Je kunt bijvoorbeeld fruit- of groentesap drinken in plaats van een maaltijd. Als je gewend bent op vaste tijden te eten zal je lichaam reageren als je dat niet doet. Je krijgt het gevoel dat je moet eten, maar het is dus vooral een gevoel omdat het een gewoonte is en niet zozeer omdat je lichaam het nodig heeft. Ieder moet voor zichzelf uitvinden wat haalbaar is om te doen tijdens het vasten. De één zal meer van zijn eetpatroon kunnen afwijken dan de ander. Door langzaam te beginnen met vasten geef je je lichaam de gelegenheid aan te geven wat wel en niet kan. Bij afwijkende situaties (zoals medicijngebruik, ziekte, zwangerschap, ouderdom) en twijfel kan iemand een arts of diëtist raadplegen. Het is verder belangrijk om het vasten niet te ‘compenseren’ door op een ander moment het dubbele te eten. Dat is niet goed voor het lichaam en niet nodig.
Langere tijd vasten
Je kunt, zodra je lichaam eraan gewend is één maaltijd over te slaan, meerdere maaltijden overslaan of de hele dag vasten. Het kan nuttig zijn een soort planning te maken wat je wilt doen in de tijd van het vasten, zoals waarvoor je wilt bidden of waarover je wilt nadenken. Uiteraard is het belangrijk om wel voldoende te drinken.