C. H. Spurgeon
Soul winning explained
C. H. Spurgeon, die de prins van de predikers genoemd wordt, wist als geen ander hoe je door Gods genade een mens tot Christus kunt brengen. In The Soul Winner: How to lead sinners to the Savior
legt hij uit wat het is om iemand tot Christus te brengen en roept hij de mensen ertoe op dit te doen. Het is in de eerste plaats aan predikers gericht, maar ook aan alle gelovigen. Voor de duidelijkheid wijst hij erop dat het er niet om gaat mensen naar de kerk te krijgen of mensen van de ene kerk naar de andere kerk te krijgen. (1) Het gaat om geloof en bekering. Dat kan door mensen aan te spreken op hun verstand en emoties. Iemand moet zo onder de indruk komen van Gods Woord en de uitleg ervan dat hij in zijn eigen leven ervaart wat het is.
Wanneer iemand het evangelie brengt, moet hij dat doen met de verwachting dat God het gaat gebruiken om mensen te veranderen. (2) Het is niet, zoals sommigen denken, dat wij ons aan moeten passen aan het geestelijk niveau van de hoorders. Spurgeon bedoelt hier uiteraard niet mee dat iemand geen rekening hoeft te houden met zijn hoorders, hij kon juist als geen ander de boodschap aan laten sluiten bij de mensen. Maar uiteindelijk gaat het om het geestelijk leven dat door God gewekt moet worden. Durven wij te spreken tegen doven dat zij moeten horen? En tegen blinden dat zij moeten zien? In de naam van Jezus roepen wij op tot bekering en geloof en alleen door Gods genade kan dat gebeuren. Om te beginnen moet een christen zelf in goede geestelijke conditie zijn om Gods mond te kunnen zijn. God gebruikt mensen, aarden vaten, maar wel schone vaten. Bij uitzondering kunnen we evangeliseren terwijl wij zelf geestelijk zwak zijn en door onze eigen woorden versterkt worden. Normaal gesproken moet iemand zelf hebben ervaren wat hij vertelt aan anderen. Verder moet hij niet alleen getuigen, maar ook proberen te overtuigen, zoals een advocaat dat in een rechtszaak doet. Dat kan door de ander lief te hebben en te laten merken dat je hun behoeften en gevoelens kent. Tot slot moet iemand die evangeliseert zijn levensstijl daarop aanpassen. Mensen weten namelijk veel meer over ons dan wij denken. Dat kan afbreuk doen aan onze woorden, maar als het goed is versterkt het onze woorden juist.
Spurgeon gebruikte graag de uitdrukking ‘zielen winnen’. (3) In onze tijd heeft dat een negatieve bijklank, omdat het doet denken aan iemand het evangelie opleggen zonder recht te doen aan de persoon zelf. Toch heeft de uitdrukking ‘zielen winnen’ een Bijbelse achtergrond. Het werk in Gods Koninkrijk moet gericht zijn op de redding van mensen en niet ondergeschikt gemaakt zijn aan intellectueel of moreel onderwijs. In het Spreukenboek staat dat “hij die zielen wint, wijs is” (Spreuken 11:30). Spurgeon merkt op dat de grote predikers in de tijd van de Bijbel en in de latere geschiedenis in de regel wijze mensen waren, zoals Maarten Luther en George Whitefield. Als zij zich gespecialiseerd hadden op bijvoorbeeld politiek gebied, dan waren ze daarin heel kundig geweest. Als wij in de dagelijkse dingen verstandig handelen, dan kunnen wij dat door genade ook op geestelijk gebied. Ieder mens in Christus kan iemand tot geloof brengen, dat is niet voorbehouden aan de grootste gelovigen. Wat betekent het om zielen te ‘winnen’? Bij winnen moet je denken aan het winnen van een oorlog of het veroveren van een stad. Niet alleen vanwege de geestelijke weerstand van de boze, maar ook vanwege de goede voorbereiding en inzet die het vraagt om mensen tot Christus te brengen. ‘Winnen’ van zielen gebeurt ook op een verborgen en onverklaarbare weg. De liefde van iemand om een ander te redden is een machtig wapen in de strijd. De uiting van de liefde is soms een enkele blik, woord of traan.
Deze tekst is gebaseerd op het boek: C.H. Spurgeon. The Soul Winner: How to lead sinners to the Savior
.
1. hoofdstuk What is it to win a soul?; 2. hoofdstuk How to win souls for Christ; 3. hoofdstuk Soul winning explained.